Клевер луговой (Trifolium campestre Schreb.)

Многолетнее растение высотой 40-70 см с тройчатыми широко-яйцевидными или удлиненными, с выемкой на верхушке листьями и приросшими к черенку яйцевидными, с острием прилистниками. Цветки собраны в соцветия – головки. Плод – яйцевидный односеменный боб. Цветет с мая по сентябрь. Растет на пойменных лугах, в кустарниках, на опушках, по балкам в лесных и лесостепных районах, реже в Степи и Крыму.

Международное видовое название в переводе с латинского языка означает "луговая".

Клевер луговой имеет ряд интересных приспособлений. Так, перед дождем ее листья опускаются и складываются, как зонтик, прикрывая цветочные головки. Белые пятна на листьях обеспечивают более длительное испарение растением влаги: более светлая поверхность медленнее охлаждается. Бобы мелкие. При них остается высохший околоцветник, поэтому они хорошо распространяются ветром. Как и многие другие бобовые, клевер луговой не боится ночного холода: его листочки на ночь складываются и поднимаются вверх, вследствие чего уменьшается поверхность растения, следовательно, она меньше испаряет воды и меньше теряет тепла. Растет преимущественно ночью за счет накопившихся за день веществ. В холодные ночи процесс роста значительно замедляется, накопившиеся вещества полностью не расходуются и на следующий день тормозят фотосинтез. Движением листьев растение регулирует определенное соотношение дневных и ночных температур, необходимое для его нормального развития.

Клевер луговой — один из лучших кормовых трав: в нем содержатся витамины А, В, С, D, К, 14,5% протеина, 3,5% жиров, много кальция и фосфора, что делает сено очень питательным и особенно полезным для молодняка. .