Цикорий обыкновенный. В народе его зовут «петров крест» за похожее на прутья стебель.

Растение многолетнее или двухлетнее (культурные сорта), травянистое.

Корень стержневой, мясистый, веретеновидный, с морщинистой поверхностью; снаружи буровато-серый, внутри белого или желтоватого цвета. Стебель ветвистый, высотой 75-120 см, с растопыренными прутовидными ветвями. Прикорневые листья с крылатыми черенками, выемчато перистораздельные или цельные, по краю зубчатые, образуют прикорневую розетку. Верхние листья ланцетные, своим основанием охватывают стебель. Корзины расположены в два-три листа, с многослойной оберткой из ресничных по краю листочков.

Цветки Цикория обыкновенного голубого цвета (иногда бледно-фиолетовые),имеют вид язычков, двуполые. Семянки голые, трех- или пятигранные. Во всех органах растения находятся членистые молочники.

Распространение. Растет по всей Восточной Европе, на пустырях, вдоль дорог, канав, на лугах,полянах Природные запасы Цикория не ограничены. В культуре цикорий выращивается как двухлетнее растение в Украине, странах Балтии, Бельгии, Германии, США.

Заготовка. Осенью (сентябрь-октябрь) корни выкапывают или выпахивают плугом, очищают от загрязнений, обрезают надземную часть и промивают в холодной воде. Толстые короткие корни режут вдоль, а длинные поперек на куски. Сушат цикорий после завяливания в печах или сушилках при температуре 40-50 °С.

Химический состав Цикория. Корни цикория содержат углеводы (40%), инулин, свободную фруктозу, в молочном соке также горькие сесквитерпеновые лактоны (лактуцин, лактукопиклин), фенолокислоты (цикориева), тараксастерол, холин, метоксикумарин, и смолистые вещества.

Биологическое действие и применение. Галеновые препараты цикория применяют для улучшения аппетита и улучшения деятельности органов пищеварения, особенно при гастритах, энтеритах, колитах, они активизируют обмен веществ, используют при дерматологических заболеваниях. Отвар корней оказывает гипотликемическое действие, а препараты из него тиреостатическое. Цикорий представляет собой составную часть препарата гастровитот.